Fabrikken Varela Hermanos i Panama har en historie, der går tilbage til 1908, hvor Don José Varela Blanco, en ung spansk immigrant, oprettede San Isidro sukkermøllen i byen Pesé.
Den ligger i en frugtbar dal i det centrale Panama, kultiveringen af sukkerrør beskæftiger nu mange lokale bønder.
Den moderate nedbør, de kolde nætter og fugtige dage spiller alt sammen en rolle i udviklingen og modningen af spiritussen.
Jo større forskel i temperaturen på de meget varme dage og de kolde nætter, jo hurtigere modnes den og jo flere smags- og duftstoffer udvikles der.
For 10-15 år siden besluttede Abuelo, at de ville udvide og forbedre deres position i romverdenen. I første omgang købte de Bacardis distributionsnet i Panama og deres tappefacilitet.
De var i forvejen godt bekendt med Bacardi, da de i mange år havde leveret både rå og lagret rom til Bacardi. De nye salgskanaler betød, at salget blev mangedoblet fra 3.000 til 500.000 kasser rom om året.
I denne voldsomme udvikling er det lykkedes dem at fastholde den høje kvalitet, fordi de havde gode reserver af romspirits på lager fra starten af.
Trods væksten har Abuelo holdt fast i, at deres marker høstes ved håndkraft, så de beskæftiger mere end 500 lokale bønder med høst af sukkerrør på de 8 km2 sukkerrørsplantager.
De dyrker således deres egne sukkerrør på egne marker. De destillerer spiritussen på egne kolonnekedler og lagrer den på egne lagerhuse. Der er således virkelig tale om ”Single estate rom”.